Un’operazione complessa e dal forte carattere simbolico.

Il progetto del Centro Commerciale Le Cotoniere è un articolato insieme di temi architettonici, da affrontare a differenti scale e con diversi approcci: dal recupero urbanistico e funzionale di un’area industriale dismessa – l’ex stabilimento industriale Manifatture Cotoniere Meridionali (MCM) – che diventa un’operazione sull’identità storica di un territorio (le prime industrie tessili nacquero nel salernitano nel 1830, vocazione che valse alla città il nome di “Manchester delle Due Sicilie”), fino alla definizione di un layout commerciale complesso.

Il lotto, di dimensioni notevoli, è compreso tra due emergenze territoriali: da un lato, quella naturale del fiume Irno e, dall’altro, quella infrastrutturale della strada che costeggia la collina, la via dei Greci, asse di penetrazione verso il centro dalla città di Salerno nonché bretella di collegamento tra il mare, poco distante, e l’autostrada Salerno–Reggio Calabria in corrispondenza della città.

Il progetto del Centro Commerciale rientra nel piano di riqualificazione dell’area MCM ed è inserito in un più ampio programma di valorizzazione urbana e ambientale: un sistema di parchi pubblici che valorizza tutto il lungofiume e fa da legante a un articolato sistema direzionale, residenziale e ricreativo, con interventi di recupero degli edifici preesistenti di pregio (come la palazzina Liberty, destinata a finalità sociali), nuovi parcheggi convenzionati con il pubblico e una metropolitana leggera di superficie. Un contesto, dunque, che si presenta come un fulcro strategico per tutto l’hinterland e un importante snodo urbanistico a soli 5 km dal centro di Salerno.

Il Centro Commerciale Le Cotoniere è il baricentro di questo sistema e ne rappresenta il cuore.
A Lombardini22 il compito di studiarne la fattibilità architettonica commerciale, il progetto della Retail Grid, l’ottimizzazione del progetto architettonico fino agli esecutivi, l’interior design e la direzione artistica: per rendere quel cuore pulsante.

Il progetto prevede il recupero dell’ex sede manifatturiera del cotone e, a ridosso di questa, la costruzione di un nuovo edificio. La riqualificazione del vecchio e la costruzione del nuovo si integrano così in un unico complesso commerciale di tre piani, unificato da una grande copertura a onda che diventa il segno emergente che caratterizza l’edificio dalla strada, la via dei Greci, mentre il resto del volume riduce l’impatto ambientale nascondendosi nel dislivello esistente tra strada e fiume. Al livello superiore, in copertura, una grande terrazza costituisce il principale ingresso pedonale, nonché il luogo ideale per gli esercizi di ristorazione. L’accessibilità automobilistica, invece, è distribuita tra un piano di parcheggio interrato e un grande silopark multipiano. Nei tre piani che costituiscono il Centro, un articolato mix commerciale comprende un ipermercato, quattro medie superfici di vendita e oltre 60 negozi di vicinato. Un progetto complesso che servirà, solo nell’isocrona dei 30 minuti, un bacino di utenza di oltre 850.000 residenti.